La cardamome est une épice très appréciée dans la cuisine, notamment dans les plats indiens et arabes. Mais savez-vous que cette petite graine possède également de nombreux bienfaits pour la santé ?
Origine et description de la cardamome
La cardamome est une plante herbacée appartenant à la famille des Zingibéracées, originaire de la région sud de l'Inde. On la cultive également dans d'autres pays tels que le Guatemala, le Sri Lanka et la Tanzanie.
Elle se présente sous forme de petites capsules vertes, qui renferment de nombreuses graines noires très parfumées. Bien souvent, on l'utilise dans la cuisine pour aromatiser les plats. Mais on la reconnaît aussi pour ses vertus médicinales.
Les bienfaits de la cardamome pour la santé
Pour améliorer la digestion
On attribue des propriétés digestives à la cardamome. Cette dernière stimule la production de sucs gastriques et facilite la digestion des aliments. Elle est particulièrement efficace pour soulager les flatulences et les ballonnements.
Pour soulager les problèmes respiratoires
La cardamome a également son rôle à jouer dans la médecine traditionnelle. On l'utilise pour traiter les problèmes respiratoires tels que l'asthme, la bronchite et la toux. Elle possède des propriétés antiseptiques et expectorantes qui aident à dégager les voies respiratoires et à soulager la toux.
Pour prévenir les maladies cardiovasculaires
Cette épice contient des antioxydants qui aident à prévenir les maladies cardiovasculaires telles que l'athérosclérose, l'hypertension artérielle et les maladies coronariennes. D'ailleurs, elle aide à réduire les taux de cholestérol dans le sang.
Pour améliorer la santé bucco-dentaire
La cardamome possède des propriétés antiseptiques qui aident à lutter contre les infections bucco-dentaires telles que les caries et les infections des gencives. Dans le but d'améliorer la santé bucco-dentaire, on la trouve souvent dans les dentifrices et les bains de bouche .
Comment consommer la cardamome ?
Vous pouvez la consommer sous différentes formes. Vous êtes libre de l'utiliser entière ou moulue dans la cuisine pour aromatiser les plats. Sinon, vous pouvez l'ajouter à la préparation de thés et de tisanes pour ses propriétés digestives et relaxantes.
Thé à la cardamome
Pour préparer un thé à la cardamome, il suffit de faire bouillir de l'eau et d'ajouter quelques capsules de cardamome et une pincée de thé noir. Laissez infuser pendant quelques minutes et ajoutez un peu de lait et de sucre selon votre goût.
Tisane à la cardamome
Pour préparer une tisane à la cardamome, vous pouvez utiliser des capsules entières ou des graines moulues. Faites bouillir de l'eau et ajoutez-y les graines de la plante. Laissez infuser pendant 5 à 10 minutes avant de filtrer le liquide. Vous pouvez ajouter du miel pour sucrer la tisane si vous le souhaitez.
Précautions d'utilisation de la cardamome
Bien que la cardamome soit considérée comme une épice sûre, elle peut causer des réactions allergiques chez certaines personnes. C'est pourquoi il convient de commencer par de petites quantités et de surveiller les réactions.
Notons aussi que cette plante peut interagir avec certains médicaments, notamment les anticoagulants. Alors, si vous prenez des médicaments, consultez votre médecin avant d'utiliser la cardamome à des fins médicinales.
Utilisations culinaires de la cardamome
Épice populaire des plats indiens et arabes, la cardamome peut servir à la fois à aromatiser les plats sucrés et salés. Dans le cas de la cuisine indienne, on l'utilise souvent pour parfumer le chai, un thé épicé très populaire. Mais on la mélange également à la préparation de plats sucrés tels que le kulfi, une glace indienne.
Au Moyen-Orient, on l'ajoute au café pour le parfumer. Vous pouvez aussi la trouver dans la préparation de plats sucrés tels que le baklava, une pâtisserie traditionnelle.
La cardamome dans la médecine ayurvédique
La cardamome a également sa place dans la médecine ayurvédique, une forme de médecine traditionnelle indienne. On la considère comme une plante médicinale importante pour son effet bénéfique sur la digestion.
Selon l'ayurveda, cette épice peut aider à éliminer les toxines du corps et à améliorer la digestion. On la consomme aussi pour traiter les problèmes digestifs tels que les ballonnements, les flatulences et les crampes abdominales.
En plus de ses effets sur la digestion, on la prend également dans le cadre d'un traitement des problèmes respiratoires tels que l'asthme et la toux. Enfin, dans l'ayurveda, on l'estime comme un tonique pour le cœur et le système circulatoire.
Comment choisir et conserver la cardamome ?
La cardamome est disponible sous différentes formes, que ce soit des capsules entières, des graines moulues ou de l'huile essentielle. Lors de l'achat, veillez à choisir des capsules entières ou des graines moulues de qualité supérieure pour une saveur optimale.
Pour conserver cette épice, assurez-vous de la stocker dans un récipient hermétique, à l'abri de la lumière et de la chaleur. Les capsules entières se conservent généralement plus longtemps que les graines moulues. Cependant, utilisez votre cardamome dans les 6 mois suivant l'achat pour une saveur optimale.
Forte de son arôme unique et de sa saveur, la cardamome est une épice qui mérite sa place dans la cuisine. En plus de rehausser vos plats, elle présente de nombreux bienfaits pour la santé. Rappelons qu'elle peut aider à améliorer la digestion, soulager les problèmes respiratoires, prévenir les maladies cardiovasculaires et améliorer la santé bucco-dentaire.
Comme mentionné précédemment, différentes façons existent pour consommer cette épice. Ainsi, n'hésitez pas à l'ajouter à vos recettes pour bénéficier de toutes ses vertus.